최근 우크라이나에 폴란드제 대전차 로켓 발사기인 RPG-76이 등장한 모습이 선보였다.

RPG-76은 독특한 무기체계라 할 수 있다. 폴란드어로 코마르(Komar), 즉 모기라는 이름의 이 무기는 성형작약 탄두가 달린 로켓을 쏜다는 점에서는 RPG-7과 일맥상통하지만, 후폭풍을 뒤로 뿜어내는 방식이 아니라 소총처럼 견착해서 쏘는 방식이다.

후폭풍이 없는 만큼 당연히 반동이 발생할 수 밖에 없는데, 그걸 소총처럼 어깨로 받아내려면 어쩔 수 없이 탄두의 무게에 제약이 생긴다. 그 때문에 탄두 중량은 불과 1.7kg으로, RPG-7의 가장 보편적 탄두인 PG-7계열 탄두가 2.6kg정도인 것을 감안하면 훨씬 가볍다. RPG-76은 탄두와 발사기를 포함한 총 중량도 불과 2.1kg으로, RPG-7의 탄두보다도 가벼운 셈이다.

물론 탄두가 가벼운 만큼 위력은 제약이 있다. 관통력이 RHA기준 260mm로 RPG-7에 비해 다소 떨어지며(탄종에 따라 다르지만, 단일탄두형의 경우 300~400mm가 보통), 유효사거리는 250m로 표시되는데 이것이 RPG-7과 같은 기준이라면 RPG-7의 330m에 비해서는 아무래도 좀 떨어진다(고정표적 상대 기준).

이것은 기본적으로는 로켓 보조추진식 총류탄에서 발전된 것으로, 발사기는 1회용이며 후폭풍이 발생하지 않기 때문에 실내에서도 사용이 가능한게 장점이다(단, 탄두 뒤쪽에 바깥쪽으로 분출되는 로켓 노즐은 있으니 사수 옆에 서 있는건 좋은 아이디어는 아닐 듯). 여기에 무게가 2.1kg에 불과하니 휴대성도 높다.

폴란드에서는 1983년부터 생산되어 1995년까지 약 10만발이 만들어졌는데, 정규군이 아니라 특수부대나 공수부대등의 일부 부대들에 주로 공급되었다. 아무래도 본격적인 대전차화기로 쓰기에는 관통력이 모자라기 때문이었다. 하지만 공수부대 등 장비 중량과 부피에 제약이 있는 병과들이면 이것도 꽤 우수한 화력수단이 될 수 있다. 경장갑차나 방어진지등에 대해서는 충분히 무서운 무기가 될 수 있기 때문이다.

폴란드군은 아프가니스탄 전쟁이나 이라크 전쟁등에 파병하면서 이것도 사용했지만, 정작 폴란드 국내에서는 2003년에 전면 퇴역해 치장물자로 보관되어 있었다. 이것들이 이번에 우크라이나로 원조된 것인데, T-72나 T-90등의 러시아군 주력전차를 정면에서 상대하지는 못해도 엔진데크등 취약지점을 노리면 시가전등에서 여전히 무시 못할 위력을 발휘할 것이다.

사실 북한도 어떻게 보면 비슷한 발상의 대전차 발사기를 이미 공개한 바 있다. 북한의 경우 아예 RPG-7용 탄으로 보이는 대물(?)을 장전해 발사한다는 점이 큰 차이인데, 과연 이 쪽은 발사 반동등의 면에서 어떨지 좀 걱정되는 면은 있다. 정확한 성능등은 아직 미공개인 듯.

이란 역시 비슷한 방식의 대전차 발사기를 공개한 바 있는데, 이 쪽은 소총에 유탄발사기처럼 장착하기는 하지만 사이즈나 형태에서는 오히려 북한의 것 보다는 RPG-76에 더 가까운 느낌이다. 이것 역시 사거리나 관통력등에 대한 정보는 제대로 나와있지 않다.

하여간, 폴란드에서 원래는 서방측 군대 상대로 쏘겠다고 만들었던 무기가 이제는 러시아군 -개발될 당시만 해도 폴란드의 종주국이던- 상대로 위력을 발휘할 판이다. 오랫동안 치장물자로 보관된 탓에 과연 얼마나 멀쩡할지는 의문이지만, 우크라이나 입장에서는 이것도 분명 아쉬운대로 싸울 수 있는 무기가 될 것이다.